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| Arthur Machen |
Arthur Machen foi
um escritor e jornalista galês, famoso pelos seus contos e novelas de terror e
fantasia. Nasceu em 03 de março de 1863, no pequeno povoado de Caerleon, no Condado
de Monmouth, País de Gales.
Por volta de
1890, Machen começou a publicar em revistas de literatura, fortemente
influenciado pelos trabalhos de autores como Edgar Allan Poe e Robert Louis
Stevenson – Machen era um grande fã de Stevenson, principalmente devido à obra “Dr.
Jekyll and Mr. Hyde” (O Médico e o Monstro), de 1841.
"Digo que
sou um homem, mas quem é o outro que se oculta em mim?".
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| Capa da primeira edição de O Grande Deus Pã, publicada em 1894 |
Em 1894, publicou o grandioso “The Great God Pan” (O Grande Deus Pã), que é tido até
hoje como uma das suas obras-primas. “Um sucesso insano!” foi o que declarou
Oscar Wilde, quando o livro foi publicado.
A história
causou forte impacto literário no Reino Unido daquela época; jornais
criticaram-na arduamente, e tal crítica permaneceu sobre Machen em todas as
próximas décadas de sua carreira, sendo um escritor marginalizado e um tanto
esquecido, resgatado no Brasil por conta da citação de Machen como influência
para H.P. Lovecraft, em seu livro “O Horror Sobrenatural em Literatura”, que
levou a Editora Iluminuras a lançar o livro “O Terror”, de Arthur Machen,
contendo as histórias “O Terror” e “Ornamentos em Jade”. Agora, em 2016, a
Editora Penalux nos presenteou com uma ótima edição de “O Grande Deus Pã”.
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| O Grande Deus Pã |
Falemos sobre “O
Grande Deus Pã”, então:
O livro traz
uma história densa, construída por fragmentos de acontecimentos, como ocorre em
“O Chamado de Cthulhu”, de H.P. Lovecraft. O mistério e o horror são
construídos gradualmente e com perfeição por Machen. Sutilmente, a cada
assassinato misterioso, a cada suicídio registrado, a cada observação feita
pelos personagens; um por um, os tijolos de um horror são postos e fazem elevar
as muralhas do medo ao redor do leitor.
A trama é
basicamente a seguinte:
No início da
história, o neurologista Dr. Raymond faz um experimento com uma garota: o
doutor busca contato com Pã por intermédio de Mary, a garota. Após a diabólica
experiência psíquica, a garota perde a razão e entra em estado vegetativo,
porém, o Dr. Raymond parece obter êxito:
“- Sim – disse
o doutor, ainda com total frieza – É uma grande pena; está irremediavelmente
idiotizada. Contudo, não havia outro meio; e, afinal, ela viu o Grande Deus Pã”.
Anos depois,
tem início um terror crescente na cidade. Misteriosos acontecimentos ocorrem,
relacionados a uma mulher desconhecida chamada Helen Vaughan. Uma série de
mortes toma conta dos rumores entre os moradores. Suicídios com horror tangível
estampado nos rostos dos mortos, como se houvessem sido mortos por susto ou
medo. Então, o Sr. Clarke, personagem que acompanhou e testemunhou o hediondo
experimento do Dr. Raymond, vai atrás de respostas para o mistério, mergulhando
nas brumas acerca das mortes e quais as relações do horror com a estranha Helen
Vaughan.
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| O Grande Deus Pã, edição da Editora Penalux, de 2016 |
Essa história é,
sem dúvidas, uma das melhores e mais importantes obras da Literatura de Horror
do final do século XIX, ao lado de "O Rei de Amarelo" (1895), de
Robert Chambers. Inclusive, a estrutura e a maneira de como a trama são
construídas, e também como os eventos são apresentados, é bem semelhante em ambas
as geniais histórias.
Machen
apresenta conhecimento e um incrível fascínio pessoal pela mitologia celta e
romana que povoava as terras onde cresceu e se tornou escritor (País de Gales e
Inglaterra; terras que foram, há séculos, colônias romanas na vasta Europa
bárbara). Tal conhecimento nessas mitologias nos proporcionam escritos de horror
e mistério sobre deuses e mitos fantásticos, tratados com genialidade
insuperável pelo autor.
Não há
adjetivos suficientes para descrever a genialidade de Arthur Machen. Sua obra é
tão significante que ecoou por todas as sombrias ruas da Literatura de Horror,
influenciando os mais notáveis escritores como Clark Ashton Smith, H. P. Lovecraft, Robert E.
Howard, Karl Edward Wagner, Clive Barker, Stephen King,
entre outros.
O próprio
Lovecraft declarava que "O Grande Deus Pã" era uma das maiores obras
na história da Literatura". Eu acredito que sua história "O Horror de
Dunwich" foi fortemente influenciada pelos escritos de Machen, em especial
esta história que aqui comento, pois ambas lidam com um mistério crescente
acerca de um filho amaldiçoado, o fruto proibido de uma consumação diabólica. Robert E. Howard também foi influenciado por histórias como "O Vale dos Seres Brancos" (The White People). Howard utilizou criaturas e mitos criados por Machen em vários de seus contos de horror, como "O Povo Pequeno" e "Vermes da Terra".